Nel 1858, l'americano Hamilton Smith realizzò la prima lavatrice al mondo. Secondo i registri, la parte principale di questa lavatrice è un cestello contenente un albero diritto con foglie simili a pale, e l'albero viene ruotato agitando una manovella ad esso collegata. Peccato che questa lavatrice non sia molto utilizzata perché è più laboriosa da usare e fa più danni ai vestiti. Nel 1874, l'americano Bill Blacks inventò una lavatrice a manovella in legno. La sua struttura è relativamente semplice. Installa principalmente lame nel cilindro di legno e utilizza la maniglia e la trasmissione ad ingranaggi per girare i vestiti nel cilindro per raggiungere lo scopo di pulire i vestiti. Poi sono uscite una dopo l'altra lavatrici a vapore, lavatrici idrauliche e lavatrici a gas.